Millstatt en haar historische kloostercomplex aan de Millstätter See
Millstatt ligt aan de noordoever van de Millstätter See en staat vooral bekend om het voormalige benedictijnenklooster dat in de tweede helft van de 11de eeuw werd gesticht. Uit Karolingische vondsten blijkt dat de omgeving al eeuwen eerder bewoond was. Dit klooster was in de middeleeuwen een belangrijk religieus en cultureel centrum maar raakte later in verval en werd door de paus opgeheven.
Het kloostercomplex, gelegen ten zuiden van de kerk, stamt uit de late 15de en 16de eeuw. Hier vestigde zich de ridderorde van St. Georgius, die het complex versterkte met torens en een ringmuur als bescherming tegen de Turken. De kruisgang aan de zuidzijde van de kerk is bijzonder vanwege de Romaanse zuilen en rijk versierde kapitelen met voorstellingen van mensen, dieren en planten. Ook de nog oudere Karolingische stenen met vlechtbandmotieven zijn fascinerend en wijzen op een mengeling van christelijke en heidense elementen.
De parochiekerk, die oorspronkelijk uit de 11de eeuw dateert als vlakgedekte Romaanse basilica, werd rond 1170 flink uitgebreid met een indrukwekkende westbouw en twee torens. Later veranderde het interieur en exterieur onder invloed van de laatgotische stijl en barokke aanpassingen door de jezuïeten. In het interieur uit het basilicale schip zijn symbolen van de ridderorde zichtbaar, waaronder wapens van vorstenhuizen, wat de internationale uitstraling van de orde benadrukt.
Bekende highlights zijn het Romaanse trechterportaal uit 1170 met een timpaan waarop Christus wordt afgebeeld, naast abt Heinrich II die de kerk aanbiedt. De Siebenhirten-Kapelle en Geumann-Kapelle bevatten grafstenen van grootmeesters van de ridderorde. In het rechterzijkoor is een indrukwekkend fresco van het Laatste Oordeel te zien, dat rond 1515 werd geschilderd en nu binnen hangt om het tegen het weer te beschermen. Barokke altaren en de kansel ronden het geheel af en voorstellingsrijke fresco’s aan de kerkhofpoort vertellen over de geloofsstrijders uit Millstatt.
Millstatt biedt niet alleen cultuur en geschiedenis, maar ligt ook midden in het prachtige landschap van Karinthië. Het is een ideale bestemming voor reizigers die zowel van natuur als van historische ontdekkingen houden. Voor meer informatie over deze en andere charmante plaatsen in Oostenrijk kunt u de stedenlijst Oostenrijk raadplegen.
