Ontdek Horn: Historie, Kerken en Kasteel in Niederösterreich
Horn, gelegen in het noordelijke deel van Niederösterreich, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de tijd na de volksverhuizingen. Eerst vestigden Beierse lussen zich hier, gevolgd door conflicten met Moravische vorsten en Hongaarse invallen. Rond 1050 stichtten graaf Gerold en zijn vrouw Christine, beiden afkomstig uit Beieren, de eerste kerk aan hun landgoed Hornarun. Deze kerk, toegewijd aan de heilige Stefanus, is de huidige Friedhofskirche zum hl. Stephan, ook wel bekend als de begraafplaatskerk boven het Taffadal.
De historische ontwikkeling van Horn kent belangrijke momenten zoals de bouw van een eerste burcht uit de opvolgende Geroldsperiode waarvan de toren bewaard bleef. De stad kwam in bezit van de familie Maissau, die rond 1400 een hospitaal oprichtte. Ondanks tegenslagen zoals de pest en rooftochten van ridders groeide Horn verder. In 1539 bouwde Hans von Puchheim, die door keizer Maximiliaan met de burcht was beleend, een nieuwe vesting. In die tijd werd de protestantse geloofsovertuiging door de bevolking overgenomen, wat leidde tot de oprichting van een protestantse kerk op de Marktplatz in 1593.
Horn speelde een belangrijke rol in de broedertwist, waarbij in 1608 liefst 166 edelen samenkwamen in de zogenaamde Horner Bund. Tijdens de Dertigjarige Oorlog waren invloedrijke figuren als Wallenstein en Torstenson actief in de stad. In 1652 vond de terugkeer naar het katholieke geloof plaats en werd de kerk der Piaristen ingewijd. Deze orde nam ook het in 1657 gestichte gymnasium onder haar hoede. In 1679 kwam Horn via erfopvolging in handen van de graafslijn Hoyos, waarna de stad in latere eeuwen een sobere, maar karakteristieke ontwikkeling doormaakte.
De kerken van Horn typeren zich door een rijke architectonische en kunsthistorische waarde. De Alte Pfarrkirche hl. Stephan nabij het kerkhof heeft een gotisch koor en 17de-eeuwse houten grafplaten. De Schoolkerk der Piaristen, gewijd aan Antonius van Padua, bevat kunstwerken van Kremser Schmidt. De Stadtpfarrkirche hl. Georg, gebouwd in 1593, laat barokke en 17de-eeuwse invloeden zien. Tevens is de Altöttinger Kapelle uit 1655 een bijzondere bezienswaardigheid, een kopie van de Beierse kapel, ontstaan uit een nederzetting van lakenwevers.
Onder de andere hoogtepunten van Horn valt het kasteel op: een sober bouwwerk met Venetiaanse schoorstenen en een barokke façade, dat nog steeds bewoond wordt door de graaflijke familie. Het aangrenzende voormalige Landgericht met dubbele arcaden en het in 1395 gestichte hospitaal met kapel herbergen het Höbarth-museum. Hier zijn belangrijke prehistorische vondsten en muntcollecties te zien, inclusief twintigste-eeuwse muntvondsten en overblijfselen uit de steentijd. Horn is een boeiend historisch centrum in Niederösterreich, perfect voor liefhebbers van cultuur en geschiedenis.
