Ontdek Freistadt: Middeleeuwse Vesting en Historisch Erfgoed
Freistadt, gelegen in het prachtige Mühlviertel, is een stad met een uniek bewaard middeleeuws centrum. De stad staat bekend om zijn vrijwel onaangetast gebleven vestingwerken, waaronder dubbele muren, torens en poorten. Deze vesting is ontstaan als grenspost aan de oude Salzstraße richting Bohemen. Met stadsrechten sinds 1241, toont Freistadt een doordacht plattegrond met een rechthoekige Hauptplatz en een rastervormig stratenpatroon, perfect voor een ontspannen wandeling zonder de drukte van grote toeristenmassa’s.
Een van de meest opvallende kenmerken van de stad is de imposante Linzertor, met zijn hoge, spitse dak, dat het symbool van Freistadt vormt. De Hauptplatz wordt aan de zuidzijde begrensd door de gotische Pfarrkirche St.-Katharina, waarvan de slanke toren het stadsbeeld domineert. De kerk dateert uit de 13e en 14e eeuw en bevat een schitterend gewelf met een ingewikkeld sterrenpatroon in het koor, toegevoegd door bouwmeester Mathes Klayndl in 1483. De stad herbergt daarnaast prachtige huizen met rijke architectonische details zoals geveltorens, erkers en arcaden.
Het voormalige landesfürstliche Schloss, ooit een middeleeuws kasteel en later verbouwd tot kazerne, is een cultureel hoogtepunt van Freistadt. Het kasteel huisvest nu een streekmuseum over het Mühlviertel, met een bijzondere collectie achterglasschilderingen uit Sandl in de 14e-eeuwse slotkapel. Bezoekers kunnen vanaf de donjon genieten van een schitterend uitzicht over de omgeving. Daarnaast zijn er andere bezienswaardigheden zoals de Liebfrauenkirche, een voormalige hospitaalkerk uit de 15e eeuw, met een indrukwekkend licht-donkercontrast tussen koor en schip.
De omgeving van Freistadt biedt ook interessante uitstapjes. St.-Michael ob Oberrauchendorf, ongeveer 6 km ten oosten van de stad, heeft een karakteristieke ‘wegkerk’ met een fraai vleugelaltaar en een orgel uit 1668. Sandl staat bekend als centrum van een bloeiende glasschilderkunst, waarvan een mooie collectie te zien is in het museum in Freistadt. Niet ver weg ligt Waldburg met de Pfarrkirche Maria Magdalena, beroemd om zijn laatgotische altaren en rijk versierde koorgestoelte uit 1522. Ook het nabijgelegen Schloss Waldenjels bij Reichenthal is een bezoek waard vanwege zijn arcaden, toernooiveld en kerker.
Freistadt is daarmee een ideale bestemming voor liefhebbers van middeleeuwse architectuur, geschiedenis en rustieke sfeer in hartje Oberösterreich. De combinatie van indrukwekkende vestingwerken, historische kerken en musea maakt het een bijzondere plek in het noorden van Oostenrijk. Voor een overzicht van andere steden in deze regio, bezoek de stedenlijst Oostenrijk.
