Ontdek Gmunden: Historie en cultuur in Oberösterreich
Gmunden, gelegen in de regio Oberösterreich in Oostenrijk, was vroeger de bestuurszetel van het ‘Kammergut’, een gebied rond de Hallstätter See en Traunsee met de zoutstadjes Hallstatt, Bad Ischl en Gmunden zelf. Eeuwenlang was dit gebied gesloten voor buitenstaanders, met toegang alleen via paspoorten uitgegeven door het Salzamt. Deze regio ontwikkelde zich daardoor onafhankelijk en met eigen tradities, wat nog te zien is in de lokale volksgebruiken. Het begrip ‘Salzkammergut’ werd later uitgebreid door het toerisme naar het hele merengebied in deze streek.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is de Pfarrkirche Jungfrau Maria und Erscheinung des Herrn, ook wel de Driekoningenkerk genoemd. Deze kerk is gewijd aan de Maagd Maria en de Epifanie, met een indrukwekkend hoogaltaar waarop de drie wijzen uit het Oosten zijn afgebeeld in een schitterende groep, gemaakt door Theodor Schwanthaler (1634-1707). Daarnaast zijn de beelden van Elisabeth en Zacharias gemaakt door Michael Zürn (1626-1691) bijzonder bezienswaardig.
Het raadhuis van Gmunden aan de Seelandeplatz combineert renaissance- en barokelementen en heeft in de toren een uniek klokkenspel gemaakt van aardewerk. Het stadsbeeld wordt gekenmerkt door talrijke huizen uit de late gotiek en Renaissance met fraaie gevels, hoektorentjes en binnenhoven met arcaden, vooral rond Markt-, Rathaus- en Rinnholzplatz. Het lokale museum is gevestigd in het voormalige Kammerhof en bevat collecties over keramiek, kerstkribben, zoutwinning en herinneringen aan Brahms en Hebbel.
Rondom Gmunden liggen verschillende kastelen, zoals het Seeschloss op een klein rots eiland in het meer, verbonden met het vasteland door een houten brug. Dit middeleeuwse kasteel, herbouwd in de 17e eeuw na een brand, heeft een sfeervolle binnenhof met arcaden en een gotische slotkapel met vroegbarokke fresco’s. Ook het Landschloss, gebouwd door graaf von Herberstorff, is een vierkant complex met vier hoektorens en een fraaie binnenplaats met een smeedijzeren fontein uit 1777.
In de omgeving zijn nog meer cultuurhistorische plekken zoals Altmünster met de laatgotische parochiekerk St.-Benedikt, waar een benedictijnenabdij uit de Karolingische tijd aan herinnert. Deze kerk bezit onder meer een gotisch hoogaltaar en sculpturen van Michael Zürn. Scharnstein, op 16 km van Gmunden, heeft het gerestaureerde renaissancekasteel Neu-Scharnstein met fraaie houten plafonds en een museum. Dichtbij ligt Grünau im Almtal met de kerk van Jacobus de Meerdere, rijk ingericht dankzij de banden met het klooster Kremsmünster.
Gmunden en haar omgeving bieden een fascinerend kijkje in de geschiedenis van Oberösterreich, met indrukwekkende kerken, kastelen en een rijke folklore. Elk jaar op de vooravond van Driekoningen arriveren de drie wijzen per schip en trekken in een muzikale optocht naar hun kerk, een traditie die de levendigheid van deze regio benadrukt. Voor meer informatie over de regio Oberösterreich en haar cultuur kunt u terecht bij Oberösterreich.
