Beja: Historisch hart van het Alentejo landschap
Beja ligt in de vroegere provincie Baixo Alentejo, aan een zijrivier van de Guadiana. De stad kenmerkt zich door een droog, warm klimaat en een uitgestrekt, rustig landschap. Diverse culturen hebben hun sporen achtergelaten: van Romeinen en Westgoten tot Moren. In de dertiende eeuw werd Beja veroverd op de Moren door Alfonso III, die de stad opnieuw opbouwde.
Het historische centrum draait om het Praça da República. Ten noorden van het plein staat de Misericórdia uit de zestiende eeuw met een opvallend groot portaal dat vroeger als vleeshal diende. Binnen bevinden zich indrukwekkende gewelven die rusten op massieve zuilen. Enkele straten verder, via de Rua dos Infantes, ligt het Convento Nossa Senhora da Conceição. Dit vijftiende-eeuwse klooster huisvest het Museu Regional en is bekend door de liefdesbrieven van de non Mariana, vertaald door Arthur van Schendel. De rococokapel is rijk versierd met cherubijntjes, terwijl de kloostergang pronkt met zeventiende-eeuwse azulejos.
Achter de Misericórdia bevindt zich het Castelo dat door koning Diniz werd gebouwd. De 40 meter hoge Torre de Menagem, gemaakt van marmer en graniet, biedt een prachtig uitzicht over de omgeving. Niet ver daarvan staat de Capela de Santo Amaro, waarin een klein archeologisch museum te vinden is. Ook de Romeinse Évora-poort herinnert aan het rijke verleden van de stad. Wandelend door Beja worden overal overblijfselen uit verschillende tijdperken zichtbaar.
De omgeving van Beja biedt eveneens historische bezienswaardigheden. Tien kilometer zuidwestelijk ligt Pisões, waar indrukwekkende Romeinse ruïnes te zien zijn, zoals een mozaïekzwembad, thermen en een centraal verwarmingssysteem. In het oosten ligt de ommuurde plaats Serpa met charmante gekleurde straatjes en een oud klooster. Beja is daarmee niet alleen een stad van historie, maar ook een prima uitvalsbasis om de regio Alentejo te verkennen. Bezoek landschap. voor meer informatie over het landschap en regio
Alentejo voor details over de regio Alentejo.
