Sagres: Historisch Schiereiland aan de Algarve-kust
Sagres is een charmant vissersdorp op een rotsachtig schiereiland waarvan de naam afkomstig is van het Portugese woord ‘sagrado’, wat heilig betekent. Dit dorp wedijvert met Lagos om zijn cruciale rol in de zeevaarthistorie van Portugal. Rondom Sagres liggen diverse stranden zoals Praia da Baleeira, Praia do Martinhal en Praia Belixe, ieder met hun eigen charme en golven. Het schiereiland is bovendien een paradijs voor hengelaars die langs de steile kliffen hun geluk beproeven. De uitlopers vormen twee ruige kapen, Cabo de en Ponta de Sagres, kaal en blootgesteld aan de krachtige zeewind, met hier en daar slechts heide en dwergvijgenbomen als begroeiing.
De wandeling van Sagres naar de kade is een indrukwekkende tocht van ruim vijf kilometer die langs ruige natuur en zeezichten voert. In de buurt ligt bij Vila do Bispo de Torre de Aspa, de hoogste klif van de Algarve met 159 meter. Op de zuidpunt van het schiereiland, de Ponta de Sagres, staat het Fortaleza do Promontório, een gerestaureerd fort waar Hendrik de Zeevaarder maar liefst veertig jaar heeft gewoond. Dit 17e-eeuwse fort in Vaubanstijl heeft een enorm binnenplein met een 43 meter doorsnede grote stenen windroos in de grond. Het fort herbergt ook een voormalige stal, nu een filmruimte over de zeevaart, en een kapel met een prachtig altaar bekleed met azulejos en grafkelders met wapenschilden.
De iconische vuurtoren op de kaap markeert één van de meest zuidwestelijke punten van Europa. Op slechts zes kilometer ten westen van Sagres ligt de indrukwekkende Cabo de São Vicente, ooit bekend als Promontorium Sacrum of ‘heilige kaap’. Dit werd door zeevaarders van weleer beschouwd als het einde van de wereld, of zoals de dichter Camöes beschreef: ‘daar waar het land eindigt en de zee begint’. De kaap is genoemd naar Vincentius van Valencia, een christelijke martelaar uit de 3e eeuw, en wordt omgeven door legendes zoals die over een rots in zee, ‘de Gigant’ genoemd, die de vinger van Vincentius zou voorstellen.
De westkust van de Algarve is ruiger en minder toeristisch dan de zuidkust, met sterkere winden, gevaarlijke branding en koelere temperaturen, gemiddeld vier tot zes graden lager het hele jaar door. In deze regio liggen naast Sagres ook mooie stranden als Praia do Castelejo en Praia da Cordama nabij Vila do Bispo, en de populaire sportvisplaats Carrapateira. Iets verder landinwaarts ligt Aljezur, tegen een heuvel aan met een historisch lastig leefklimaat door de malariamug. De dichtstbijzijnde stranden zijn Praia de Manta Clérigo en Praia da Arrifana. Op de grens van de Algarve en Baixo Alentejo ligt Odeceixe, bekend om zijn ruige oceaanachtige zee.
Voor bezoekers die het gebied willen verkennen is er een Tourist Office gevestigd in Vila do Bispo waar men uitgebreide informatie kan verkrijgen. De prachtige natuur, rijke geschiedenis en rustige stranden maken Sagres en het omliggende schiereiland tot een unieke bestemming voor wie de authentieke Algarve wil ontdekken en meer wil leren over de zeevaart in Portugal. Bezoek voor meer details over de regio en omliggende plaatsen onder andere Algarve en stedenlijstaz Portugal. Historische achtergrondinformatie over Hendrik de Zeevaarder is te vinden via Hendrik de
Zeevaarder, en voor specifieke locaties zoals São Vicente kun je terecht bij São
Vicente. Voor een overzichtelijke Kaart en extra informatie kun je ook online zoeken.
