Guarda in Beira Alta: Hoogste vestingstad van Portugal

Guarda ligt in de voormalige provincie Beira Alta en is met 1060 meter de hoogst gelegen stad van Portugal. De stad heeft een rijke geschiedenis als vesting en speelde een cruciale rol in de strijd tegen het koninkrijk Léon. Al in de Romeinse tijd diende Guarda ter bescherming van de inheemse Lusitaniërs. Na een periode van verval in de eerste eeuw kreeg de stad in de 12e eeuw weer strategisch belang tijdens de tegenstand tegen Moren en Castilianen onder koning Sancho I.

De kathedraal van Guarda is een indrukwekkend gotisch bouwwerk, opgebouwd uit marmer met een drieschepige structuur en een dwarsschip in kruisvorm. Bezoekers waarderen vooral het gotische portaal aan de linkerzijbeuk en het uitbundige retabel met meer dan honderd figuren uit het leven van Christus en Maria. Het transept biedt via een trap toegang tot een terras met een prachtig uitzicht over de stad, de burcht, de stadsmuren en het belfort.

Rondom Praça Luis de Camões kan men de historische hoogtepunten van Guarda ontdekken, zoals het belfort en de drie stadspoorten, de enige overgebleven delen van de verdedigingswerken uit de 12e eeuw. Ook de barokke kerk en het Museu Regional zijn een bezoek waard, waar onder andere fraaie azulejos uit de 18e eeuw te zien zijn in de São Vincente. De omgeving, waaronder het natuurreservaat Serra da Estrela en het nabijgelegen Pinhel met zijn kasteelruïnes en versterkingen, biedt tal van mogelijkheden voor natuurliefhebbers en geschiedenisliefhebbers. Bezoek Regio Beiras voor meer informatie en bekijk de locatie op de Kaart.