Ontdek Viseu: Historie, Cultuur en Wijn in Beira Alta
Viseu, ooit de hoofdstad van Beira Alta, ligt met aristocratische allure aan de linkeroever van de Rio Pavia, midden in het wijnbouwgebied Dão. Deze stad aan de IP5, de verbindingsroute van Guarda naar Aveiro, heeft een rijke geschiedenis met volkshelden als Viriato en koning Roderik die haar verdedigden. Koning Duarte werd hier geboren en ook Hendrik de Zeevaarder bracht er enkele jaren door.
Een wandeling door Viseu start bij het Parque Aguilino Ribeiro, waar de 18e-eeuwse barokke Igreja de São Francisco met zijn azuleos-tableaus het verhaal van de heilige Franciscus vertelt. Via het Rossio-plein met het standbeeld van Hendrik de Zeevaarder en de 15e-eeuwse Porta do Soar de Cima, leidt de route naar het Praça de Dom Duarte en het Largo da Sé. Hier staan het indrukwekkende Museu Grão Vasco, met kunstwerken van de School van Viseu en de grote Vasco Fernandes, en de imposante kathedraal met Romaanse en gotische elementen centraal in het culturele leven.
De kathedraal herbergt diverse stijlen en schatten, waaronder fresco’s, barokke altaren en een mooie Madonna. In de nabijgelegen Igreja de Misericordia, een barokke 18e-eeuwse kerk, en de winkelstraat Rua Direita met 18e-eeuwse herenhuizen is het historische karakter voelbaar. Elke dinsdag is er een levendige markt rond de kathedraal, aangevuld met een overdekte markt in Rua Formosa. Lokale specialiteiten zoals caldo verde en engelengebak maken het bezoek culinair compleet.
Het jaarlijkse Feira de São Mateus tussen eind augustus en september brengt folklore, concerten en stierengevechten naar Viseu. Ook de lokale geschiedenis wordt herdacht op 24 juni bij de Sáo Joáo-feesten, met de herinnering aan het gevecht tussen molenaars en boeren. Viseu is een centraal knooppunt voor de regio Beiras en binnen deze culturele regio ligt ook het schilderachtige wijngebied Dão, met zijn verfijnde rode en witte wijnen die gewaardeerd worden als de Portugese tegenhanger van Rioja.
De omgeving van Viseu nodigt uit tot natuurtochten met nabijgelegen plaatsen als Castro Daire en São Pedro do Sul, en de Serra do Caramulo met zijn bossen, wijngaarden en kuuroorden. Caramulo zelf heeft twee interessante musea gewijd aan kunst en klassieke auto’s, terwijl de Serra do Caramulo bergpaden en panoramische uitzichten biedt over de diverse omliggende bergketens en het kustgebied tot Aveiro. Nabije dorpen als Vouzela en Mangualde versterken de culturele rijkdom van deze regio.
De wijnbouwstreek ten zuiden van Viseu, rond de Rio Mondego en de Rio Dão, is beroemd om zijn stevige rode en frisse witte wijnen. De commerciële centra Nelas en Santa Comba Dão vormen het hart van de wijnproductie. Voor meer details over Viseu en de regio Beiras kunt u terecht bij het Regional Tourist Office of Dão-Lafões in Viseu. Bezoek Regio Beiras voor meer informatie over de omgeving van Viseu, en voor een overzicht van Portugese steden zie stedenlijstaz Portugal.
