Ontdek Sintra: Paleizen, Natuur en Cultuur bij Lissabon

Sintra ligt vlak westelijk van Lissabon tegen de hellingen van de Serra de Sintra, een bergrug van graniet en zandsteen van circa 10 kilometer lang. De hoogste top is Cruz Alta met 529 meter, terwijl Sintra zelf op 200 meter hoogte ligt. De gemeente bestaat uit drie dorpen: Estefânia bij het station, São Pedro met maandelijkse streekmarkten en Vila Velha, de oude stad die het hart van Sintra vormt.

In Vila Velha bevindt zich het Paço Real de Sintra aan de Largo da Reinha Dona Amélia. Dit zomerpaleis, gebouwd in de late 14e eeuw op de resten van een Moors kasteel, was vier eeuwen lang koninklijk woonhuis. Het paleis combineert gotische, Moorse en manuelijnse stijlen en is beroemd om zijn fraaie collectie azulejos uit de 16e en 17e eeuw. Tijdens de rondleiding bezoek je stijlvolle vertrekken zoals de boogschutterzaal, de volledig ingerichte keuken, de Marmeren Sala dos Árabes, de kapel en diverse uniek beschilderde zalen zoals de Ekster- en Zwanenzaal.

Het uitgestrekte Parque da Pena van 200 hectare herbergt onder andere eucalyptusbomen, kastanjes, azalea’s en diverse waterpartijen met fonteinen. Een wandelpad leidt hier naar de Cruz Alta top van 529 meter. Boven het park ligt het iconische Palácio da Pena op de hoogste heuveltop, bekend om zijn unieke architectuur die middeleeuwse burchtkenmerken combineert met barokke poorten, minaretten en gotische bogen. Dit paleis heeft ook een kapel en kloosterachtige kruisgang uit de 16e eeuw.

Naast het Palácio da Pena zijn er nog twee mooie parken in Sintra: het Parque Municipal en Parque das Merendes. Het Museu Municipal aan de Praça da República toont archeologische en etnografische collecties, terwijl in Largo L. Coelho een charmant speelgoedmuseum te vinden is. Net buiten Sintra ligt het Convento dos Capuchos met kluizenaarscellen uit de 16e eeuw, en in Colares, bekend om zijn unieke wijnbouw op zandduinen, kun je de bijzondere lokale culturen ontdekken.

De botanische tuin van Quinta de Monserrate ligt op een heuvel met duizenden plantensoorten – een paradijs voor natuurliefhebbers. Ten noorden van Sintra, in Odrinhas, vind je een museum en een Romeinse villa met prachtige mozaïeken. Voor uitgebreide toeristische informatie kun je terecht bij het Turismo-Municipal van Sintra en de Junta de Turismo da Costa do Estoril. Bezoek Lisboa
e Vale do Tejo voor meer informatie over deze regio en stedenlijstaz
Portugal voor andere steden in Portugal.

Voor praktische tips en kaarten heeft de brochure Sintra World Heritage mooie foto’s en korte beschrijvingen, en de Map Sintra met Centro Historico toont alle belangrijke bezienswaardigheden. Meer streekgegevens zijn te vinden in de brochure Costa do Estoril & Sintra, Excellence of Portugal. Ook het foldertje van het Museu de Odrinhas bevat nuttige plattegrondjes en openingstijden. Ontdek de magische combinatie van natuur, cultuur en historie in het prachtige Sintra en zijn omgeving.