Granada en het Alhambra: Moorse pracht en Spaanse geschiedenis
Granada, hoofdstad van de gelijknamige provincie in de regio Andalusië, ligt op 670 meter hoogte aan de voet van de Sierra Nevada. De stad is gesitueerd tussen twee rivieren, de Darro en de Genil, en is rijk aan geschiedenis. Oorspronkelijk bewoond door Romeinen en Westgoten, kwam Granada in 711 onder Moorse heerschappij. Deze periode bracht de stad haar culturele en artistieke bloei, totdat in 1492 de christelijke koningen Ferdinand en Isabella de macht overnamen na een burgeroorlog.
Een van de topattracties van de stad is het Alhambra, het voormalige paleis en fort van de Nasriden, gelegen op een uitloper van de Sierra Nevada. Dit bijzondere complex, gebouwd tussen 1238 en 1358, staat bekend om zijn prachtige binnenhoven zoals de Myrtenhof met het beroemde Leeuwenhof Leeuwenhof. Ook bevat het renaissance paleis van Karel V een indrukwekkende ronde binnenhof en herbergt het diverse musea. De tuinen van de Generalife, voormalig zomerpaleis, zijn geliefd om hun terrassen en waterpartijen. Bezoekers kunnen het Alhambra en de Generalife dagelijks bezoeken, met uitgebreide openingstijden en het advies om tickets vooraf te reserveren.
In het centrum van Granada staat de renaissancistische kathedraal Santa María de la Encarnación, met gotische elementen en een vijfbeukig interieur. Hier zijn onder andere vergulde apostelbeelden, schilderijen en een barok orgel te bewonderen. Naast de kathedraal ligt de Capilla Real, de prachtige koninklijke grafkapel waar koningen Ferdinand en Isabella begraven liggen. Dit imposante bouwwerk bevat een beroemde smeedijzeren reja en diverse kunstwerken, met openingstijden die bezoekers de mogelijkheid geven het monument uitgebreid te verkennen.
De wijken El Albaicín en Sacromonte geven een authentiek beeld van het Moorse en zigeuerse verleden van de stad. El Albaicín is bekend om zijn smalle straatjes en witgekalkte huizen, met uitzichtpunten zoals het San Nicolas plein waar het Alhambra prachtig te zien is. Sacromonte, gelegen op een heuvel, staat bekend om zijn grotwoningen en flamencocultuur, waar traditionele zigeuner Zambras worden gezongen en gedanst. Lokale specialiteiten hier zijn onder meer de tortilla al Sacromonte en gestoofde witte bonen met ham.
Voor liefhebbers van wetenschap en technologie heeft Granada het Parque de las Ciencias, een modern wetenschapspark met interactieve tentoonstellingen, een planetarium en een astronomisch observatorium. Bezoekers kunnen onder meer een gesimuleerde maanreis maken en ervaringen opdoen in diverse thematische zalen, van biologie tot natuurkunde. Het park beslaat een oppervlakte van 20.000 m2 en biedt ook een uitkijktoren van 50 meter hoog, ideaal voor meteorologische en astronomische waarnemingen.
De omgeving rondom Granada biedt verder prachtige natuurervaringen, zoals de hoogste bergweg van Europa die naar de Pico de Veleta voert op 3398 meter hoogte. Ook bewondert men vanuit hier de Mulhacén, met 3481 meter de hoogste berg van het Spaanse vasteland. Voor meer informatie over Granada en de regio Andalusië kunt u terecht bij regio Andalusië en de gedetailleerde regiokaart Spanje. raadplegen.
