Zaragoza: Geschiedenis, Bezienswaardigheden & Cultuur
Zaragoza is de hoofdstad van de regio Aragón en ligt aan de rivier de Ebro, waar ook de rivieren Gallego en Huerva in uitmonden. De stad is bekend om de vereering van de Virgen del Pilar, die volgens de traditie in het jaar 40 aan de apostel Jacobus verscheen, waarbij een heilige zuil, ‘pilar’, werd achtergelaten. Vóór de Romeinse tijd heette de stad Salduba en maakte deel uit van het Keltisch-Iberisch rijk. Keizer Augustus richtte er in 27 v.Chr. de Romeinse kolonie Caesarea Augusta op, waarvan de naam Zaragoza is afgeleid.
De geschiedenis van Zaragoza is rijk en gevarieerd. De Moren namen de stad in 712 in bezit tot 1118, waarna Zaragoza opnieuw het bisdom werd en aartsbisschopszetel in 1317. Tijdens het beleg van 1808-1809, geleid door maarschalk Lannes, werd de stad zwaar getroffen met ongeveer 50.000 doden. In de 19de eeuw kende Zaragoza een opleving dankzij de aanleg van spoorlijnen naar Madrid, Barcelona en Bilbao. Een bijzondere attractie is het gerestaureerde Romeinse theater uit de 1e eeuw, dat te bezichtigen is in het Museo del Teatro de Caesaraugusta.
De kathedraal La Seo, gebouwd tussen 1189 en 1530 op de plek van een voormalige moskee, combineert verschillende bouwstijlen zoals Romaanse, gotische, mudéjar, renaissance en barok. De imposante toren stamt uit 1685 en het interieur herbergt een prachtig gotisch altaarstuk. Een ander architectonisch pronkstuk is de basiliek Nuestra Señora del Pilar uit de 17de eeuw, de eerste Mariakerk in het christendom, met haar beroemde beschilderde koepels, waaronder een fresco van Goya.
Hoewel veel oude paleizen zijn verdwenen, zijn er nog enkele belangrijke gebouwen bewaard gebleven, zoals het 16de-eeuwse Palacio de Lara en het 14de-eeuwse Moorse paleis, dat door de koningen van Aragón werd verbouwd. La Lonja, het beursgebouw in renaissancestijl uit 1541, en het Museo de Tapices met gotische en renaissancegobelinwandkleden zijn zeker een bezoek waard. De lokale keuken kent specialiteiten zoals Migas de pastor, Sopa de ajo, Pollo al chilindrón en Melocotón con vino.
Voor toeristen zijn er in Zaragoza diverse mogelijkheden om de stad te verkennen. Van juni tot oktober rijdt de Bus Turístico met routes langs 16 haltes, waar bezoekers kunnen in- en uitstappen en begeleide tours volgen bij acht locaties. Ook wordt ’s avonds een speciale nachtroute aangeboden die de prachtig verlichte stad toont. Toeristische informatiepunten zijn bemand door deskundige informateurs die gratis tips en gidsen verstrekken. Voor een overzicht van de stad en omgeving kunt u terecht bij de plattegrond, regio Aragon, Stedenlijst Spanje en regiokaart Spanje..
