Mérida: Het Romeinse Erfgoed in Extremadura
Mérida, gelegen in de provincie Badajoz, is de hoofdstad van de autonome regio Extremadura en ligt aan de noordelijke oever van de rivier de Guadiana. De stad is een belangrijk handelscentrum in een uitgestrekt geïrrigeerd agrarisch gebied. Mérida wordt ook wel het Spaanse Rome genoemd vanwege haar rijke Romeinse geschiedenis. De stad werd in 23 v.Chr. gesticht als kolonie voor veteranen van het vijfde en tiende legioen onder keizer Augustus en was de hoofdstad van de Romeinse provincie Lusitania, die grote delen van Portugal en Extremadura omvatte.
De stad herbergt indrukwekkende Romeinse monumenten, zoals de Puente Romana, een Romeinse brug uit de 1e eeuw v.Chr. van 792 meter lang met 60 granieten bogen. Aan de overkant van de rivier ligt het Alcázar, een kasteel dat in 835 werd gebouwd door Abd-ar-Rahman II en dat gebruik maakt van Romeinse en Westgotische bouwmaterialen. Het Teatro Romano, gesticht in 18 v.Chr., bood plaats aan 5500 toeschouwers en is een van de mooiste Romeinse theaters van Spanje. Daarnaast zijn het grote amfitheater, het Romeinse circus en het goed bewaarde Casa del Amfiteatro met zijn mozaïekvloeren belangrijke bezienswaardigheden. Bezoek Teatro Romano en Romeinse thermen voor meer informatie over deze monumenten.
Religieuze gebouwen in Mérida, zoals de Iglesia de Santa Eulalia, zijn eveneens interessant. Deze kerk combineert laat-Romaanse architectuur met Romeinse en Westgotische bouwfragmenten. De kerk heeft een kapel die genoemd is naar de martelares Eulalia, die tijdens het bewind van Diocletianus het christendom bleef belijden. Ook het Aquaducto de los Milagros, met 37 kolossale pijlers die het water naar de stad leidden, en de triomfboog Arco de Trajano zijn indrukwekkende overblijfselen uit de Romeinse tijd.
Het Museo Arqueológico, gevestigd in de barokke kerk van het Convento de Santa Clara, toont archeologische vondsten uit de prehistorie tot de 7e eeuw na Christus. Hier zijn sculpturen, inscripties en fragmenten van Romeinse en Westgotische bouwwerken te bewonderen. In de omgeving van Mérida liggen verdere historische plaatsen zoals Alange, met een Moors kasteel, en Montijo met renaissance- en barokke elementen. Voor wie geïnteresseerd is in de rijke geschiedenis van deze regio, biedt Mérida een onvergetelijke ervaring. Bezoek regio
Estremadura voor meer informatie over de regio en geschiedenis over de geschiedenis.
