Ontdek Het Sperringgebergte en Magherafelt in Noord-Ierland
Het Sperringgebergte, bekend als de plek waar de dageraad begint, biedt een indrukwekkend landschap vol ruige natuur en groene valleien. De vallei van de Owenkillewrivier is een van de lieflijkste plekken in deze regio, waar hengelsportliefhebbers forel en zalm vangen en fietsvakanties langs dorpjes als Gortin leiden. Het gebied is een paradijs voor natuurliefhebbers die willen genieten van verse lucht en rust.
De regio bestaat uit uitgestrekte heidevelden met weelderige riviervalleien, zoals de mooie Glenelly vallei. Wandelaars en kampeerders verkennen hier talloze routes, waaronder die langs Barnes Gap. Ondanks de stilte kom je onderweg veel mensen tegen: goudzoekers, natuurliefhebbers op zoek naar de zeldzame zoetwaterparelmossel en archeologie-fanaten die de duizenden stenen pilaren en graftombes ontdekken. Beaghmore Stone Circles is een beroemde archeologische site die makkelijk toegankelijk is met informatieve borden.
In het oostelijke deel van de Sperrins vindt elk jaar in augustus een groot wandel- en muziekfestival plaats, ideaal om de lokale cultuur, muziek en keuken te ervaren. Belangrijke plaatsen aan de rand van dit gebied zijn Strabane, Omagh, Cookstown en Maghera, die een goede uitvalsbasis vormen voor het verkennen van de omgeving. Centra zoals het Sperrins Heritage Centre en Ancreagán Centre bieden eveneens beroemde streekgerechten en gezelligheid als het weer tegenzit.
Het gebied is doordrenkt van geschiedenis, met onder andere het Ulster American Folk Park bij Omagh, dat teruggrijpt op de connecties met Amerika en figuren als James Irwin, de Apollo 15-astronaut. In Strabane vind je ook het Gray’s Printing Museum en het voorvaderlijk huis van president Woodrow Wilson. Castlederg is de geboorteplaats van Davy Crockett, en het lokale bezoekerscentrum toont een maquette van het beroemde Alamo Fort.
De regio herinnert aan Great Hugh O’Neill, een vloeiende legende uit de lokale geschiedenis, en aan de belangrijke kroningszetel in Tullaghogue nabij Cookstown. Deze prehistorische stenen zetel symboliseerde eeuwenlang de macht van de O’Neills, totdat ze in de Elizabethaanse tijd werd verbrijzeld. Vanaf Tullaghoge Fort heb je een prachtig uitzicht over het heuvelachtige landschap, inclusief Slieve Gallion, de berg die dichter Seamus Heaney inspireerde. Zijn originele handschriften zijn tentoongesteld in de historische Bellaghy Bawn.
Voor meer informatie over Noord-Ierland en deze bijzondere regio bezoek je overzicht Noord-Ierland. Magherafelt en haar omgeving bieden een unieke combinatie van natuur, cultuur en geschiedenis en zijn zeker een bezoek waard.
